洞爺湖、有珠山、昭和新山を一望できるホーストレッキング専門のゲストランチを営む高橋さん。

洞爺でお店を始めたきっかけは？
「23歳の時に始めた趣味の乗馬が仕事になり、洞爺湖は小樽に続く2号店になります。四季折々の良さがあって洞爺湖の景色ってやっぱり最高ですよね。絶景が眺められるこの場所でトレッキングができるというのが決めたきっかけです。」

馬には何歳くらいから乗れますか？
「首が据わっていればご両親と一緒に乗れる引き馬トレッキングができます。身長140cm以上であれば完全に一人で馬を動かして頂けます。道草を直すための力とバランスの関係で設定しており、乗馬は馬とのコミュニケーションが必須なので、なるべくリラックスしてもらえるように心がけています」

7〜9月は特に夏休み期間や観光シーズンで忙しいとのことですが高橋さんが大事にしていることはなんですか？
「もう一回行きたいと想ってもらえるようなことは心がけています。まず自分が面白いと思わないと人にもその楽しさを伝えられないので遊ぶことも大事にしていますね」

バックカントリーをしたり、洞爺湖バーガーズというフットサルチームでも活躍中の高橋さん。そんな遊び心は多方面に広がり、レイクトーヤランチの近くに、ハーブの牧場ハーバルランチというお店もオープン。

洞爺湖を一望する丘の上、周囲はハーブやさくらんぼなどの果樹園の中にモンゴルの住居ゲルがあり、アロマウォーター蒸留体験や自分で好きなハーブを摘み取って、摘みたてのハーブティーが楽しめるお店。

洞爺に来たらホーストレッキングとハーブ蒸留体験どっち行く？